Ein Glasmosaik-Wandbild von Jack Beal wurde vor kurzem an der Wand einer New Yorker U-Bahn-Station angebracht, gegenüber seinem verwandten Wandbild, das kurz nach dem 11. September enthüllt wurde. Dieses neue Bild zeigt eine frühere Episode im Mythos von Persephone, Königin der Unterwelt.
von M. Stephen Doherty
Als Jack Beal von der New Yorker Metropolitan Transit Authority (MTA) beauftragt wurde, im Rahmen der Initiative Arts for Transit eine Reihe von Wandgemälden für die U-Bahn-Station Times Square zu entwerfen, war sein Plan, eine moderne Interpretation des griechischen Mythos von darzustellen Persephone, Königin der Unterwelt. Es dauerte 10 Jahre, bis die erste dieser Wandbilder, The Return of Spring, hergestellt, transportiert, installiert und enthüllt wurde. Diese offizielle Präsentation fand am 14. September 2001 statt, nur drei Tage nach den Terroranschlägen in New York City, Washington, DC und Pennsylvania. Zu dieser Zeit begrüßten die New Yorker das 7'-x-20'-Glasfliesenbild als Symbol ihres Vertrauens in die Zukunft, weil es Persephone zeigte, wie sie aus der Dunkelheit ins Licht auftauchte, den Winter in den Frühling verwandelte und das Leben dort wiederherstellte war der Tod.
Die überwältigend positive Resonanz auf dieses erste Wandgemälde überzeugte die Beamten der Stadt, das Begleitwandgemälde The Onset of Winter zu finanzieren, das im Mai 2005 an einer Fassade angebracht wurde. In dieser Aktualisierung der alten Geschichte erfüllt Persephone ihre Vereinbarung, in die Unterwelt zurückzukehren und signalisiert so den Beginn der Herbst- und Wintersaison. Sie "dreht sich qualvoll oben auf der Treppe und weiß, dass sie gehen muss, wünscht sich aber, dass sie bleiben kann", erklärt die Künstlerin. "Die Veranstaltung wird mit einer Gruppe von Zuschauern gefilmt, die sicherlich zustande gekommen wären."
Das fertige Wandbild, The Onset of Winter, wurde in der U-Bahnstation Times Square in New York City installiert. | Detail des Wandgemäldes mit dem amerikanischen Chefredakteur M. Stephen Doherty. | Detail, das den Hund Scoo2er des Beals zeigt. |
Eine weitere Detailansicht des Wandbildes. | Eine Großaufnahme eines Abschnitts des Wandgemäldes. |
Die Rückkehr des Frühlings 2001, Fliesenmosaik, 7 'x 20'. Auftragswerk der New York City Metropolitan Transit Authority für die U-Bahnstation Times Square. |
Beal stellte Freunde, Verwandte und seinen Hund Scoo2er als Teilnehmer an der mythologischen Geschichte aus, genau wie er es im ersten Wandbild tat. Mit Hilfe des Künstlers Dean Hartung hielt Beal das Aussehen seiner Modelle in einem Ölgemälde fest, das im Maßstab des beabsichtigten Mosaiks angefertigt wurde. Anschließend schickte er die Leinwand in die Travisanutto-Werkstatt in Spilimbergo, Italien, und erfahrene Handwerker übersetzten das gemalte Bild in ein Bild aus kleinen Glasfliesen. Im weiteren Verlauf der Wandmalerei wurden gescannte Fotos per E-Mail an Beal gesendet, damit er Anpassungen empfehlen konnte. Anschließend reiste er nach Italien, um das fertige Wandbild zu genehmigen.
Das Wandgemälde wurde in mehreren Abschnitten mit einem Gewicht von jeweils etwa 200 Pfund hergestellt, die nach New York transportiert und als nahtloses Bild an der Wand angebracht wurden. Steve Miotto von Miotto Mosaics in New York City überwachte das gesamte Projekt und arbeitete mit Mitarbeitern von New York City zusammen, um das Wandbild mit weißen Kacheln einzurahmen und mit Deckenstrahlern zu beleuchten.