Selbstporträt
1638–1640, Öl, 43 x 33 ½.
Sammlung
Kunsthistorisches
Museum, Wien, Österreich.
Peter Paul Rubens wurde 1577 in Antwerpen (Belgien) geboren und überragte als fast übermenschliche Kraft die Kunst des 17. Jahrhunderts. Sein Werk war nicht nur ein Wunderwerk des Erfindungsgeistes, voller Farben, voller menschlicher Einsichten und mit endlosem Elan und Bravour vollbracht, sondern sein Schaffen war auch wirklich erstaunlich. Es umfasste Dutzende von riesigen Altarbildern, unzählige verschwenderische Zyklen von historischen Gemälden und zahlreiche Porträts, Jagdszenen und Landschaften - ganz zu schweigen von Buchillustrationen und Architekturentwürfen sowie eine Vielzahl von Kopien, Überarbeitungen, öffentlichen Dekorationen in großem Maßstab. und was auch immer sonst kam. Rubens war auch ein großer Kunstsammler, vor allem antike Kunst, und verdiente damit eine beträchtliche Menge Geld. Und wenn all dies nicht genug war, war er auch ein verehrter Diplomat und Mann der Angelegenheiten, der viel mit Spanien und den Niederlanden verhandelte, einschließlich einer Schlüsselrolle im Friedensvertrag zwischen Spanien und England, der 1630 in London unterzeichnet wurde. Rubens ebenfalls Sammelte eine große Menge an Immobilien, beendete sein Leben in Glanz und Pracht, versank in einem Landschloss, verwaltete sein Land, zog eine zweite Familie mit einer neuen jugendlichen Braut auf und malte eine Reihe von weiten und großartigen Landschaften zu seinem eigenen Vergnügen. Man kann sich erschöpft fühlen, wenn man nur an den Mann denkt.
Hinzu kommt die Erstellung von Hunderten von Zeichnungen. Zwei aktuelle Ausstellungen boten eine einmalige Gelegenheit, hinter die Kulissen von Rubens 'umfangreicher Produktion zu schauen. Das Bruce Museum in Greenwich, Connecticut, war bis Ende Januar Schauplatz von „Drawn by the Brush: Ölskizzen von Peter Paul Rubens“. Bis zum 15. Mai war es im Berkeley Art Museum in Berkeley, Kalifornien, zu sehen Das Metropolitan Museum of Art in New York City veranstaltete vom 15. Januar bis zum 3. April eine große Leihausstellung der Zeichnungen des Künstlers. Abgesehen von der Fülle des visuellen Vergnügens, ließen diese Veranstaltungen einen nachvollziehen, wie Rubens das Geschäft betrieb von erstklassigen Gemälden im großen Stil zu machen.
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Die drei Grazien Ca. 1625–1628, Öl auf der Verkleidung, 15½ x 15½. Sammlung Dulwich Bild Galerie, London, England. |
Das Erste, woran man sich bei beiden Ausstellungen erinnern sollte, ist, dass Rubens selbst niemals daran gedacht hätte, sie zu präsentieren. Er hätte seine Zeichnungen nicht mehr ausgestellt, als er in seiner Unterwäsche öffentlich aufgetaucht wäre. In der Tat war für fast alle Künstler vor dem späten 19. Jahrhundert das fertige Produkt der Sinn des gesamten Geschäfts, und alles andere, was im Studio hergestellt wurde, war lediglich unterstützend und wurde nach Gebrauch oft weggeworfen. Rubens 'Zeichnungen und Ölskizzen spielten von Beginn seiner Karriere an, als er zum Antwerpener Maler Adam van Noort und später zu Otto van Veen ausgebildet wurde, eine Vielzahl von unterstützenden Rollen in seiner Arbeit. Im Anschluss an die Praxis des Tages fertigte der junge Künstler zahlreiche Kopien von Meisterwerken an, insbesondere die nordischen Maler Tobias Stimmer und Hans Holbein. Im Jahr 1600 zog Rubens nach Italien, wo er eine Stelle beim Hof des Herzogs von Gonzaga in Mantua erhielt. Dort hat er eine enorme Menge an Energie aufgewendet, um Zeichnungen der Werke aller Meister der Renaissance anzufertigen, insbesondere von Tizian, Michelangelo und Raphael. Der Zweck dieses Unternehmens war nicht nur zu lernen; Es war eigentlich ein Versuch, die verfügbaren Ikonografien und Kompositionen zu durchsuchen, um eine persönliche Bildbibliothek für die spätere Verwendung anzusammeln. Was der Künstler in diesen Zeichnungen am meisten schätzte, war nicht seine persönliche Kalligraphie oder Qualität des Renderings, sondern lediglich seine Designinformationen. Nachdem Rubens 1608 Italien verlassen hatte, um sich in Antwerpen niederzulassen, beschäftigte er weiterhin junge Künstler, um die für ihn interessanten Gemälde in Italien zu zeichnen. Rubens schätzte seinen Bildvorrat so sehr, dass er in seinem Testament festlegte, dass er ihn für jedes seiner Kinder, das Maler werden möchte, intakt halten sollte. Leider tat es keiner von ihnen.
Sitzende Junge Frau Mit erhobenen Armen Ca. 1631–1632, schwarze und rote Kreide mit Weiss Erhöhung, 16 x 19 11/16. Sammlung Staatliche Museen zu Berlin, Kupferstichkabinett, Berlin, Deutschland. |
Der Wert seiner Bilddatenbank wurde sofort bei Rubens 'Rückkehr nach Antwerpen deutlich. Die Gegenreformation war in vollem Gange, und die römisch-katholische Kirche war bestrebt, die Gläubigen mit neu gestalteten, kraftvollen Bildern und üppigen Verzierungen von den neuen kämpferischen Lehren Martin Luthers abzuhalten, die einen Großteil Nordeuropas durchzogen hatten. In den nächsten 11 Jahren erhielt Rubens Aufträge für 64 Altarbilder - großformatige Werke, an denen oft mehrere verwandte Tafeln beteiligt waren - und viele andere religiöse Werke. Um so viel Arbeit zu produzieren, richtete Rubens ein Atelier nach dem Vorbild der italienischen Meister mit Assistenten und Lehrlingen ein. Wie viele Mitarbeiter er beschäftigt, ist nicht bekannt. Durch die Ernennung von Isabella und Albert, den Herrschern der Niederlande, hatte Rubens es geschafft, die Kontrolle der Malergilde, die normalerweise Aufzeichnungen über solche Dinge führte, zu umgehen. (Diese Freiheit hat ihm möglicherweise auch einen technischen Vorsprung verschafft, um die vielen geringfügigen Beschränkungen zu umgehen, die die Gilde durchgesetzt hat.) Unabhängig von der tatsächlichen Anzahl sind Rubens 'Zeichnungen und Ölskizzen im Kontext eines kollaborativen Unternehmens viel sinnvoller.
Rubens trat in mehreren Etappen an eine große Arbeit heran. Zunächst fertigte der Künstler vorläufige Zeichnungen mit schwarzer Kreide an, manchmal in Kombination mit brauner Kreide. An dieser Stelle bezog er sich oft auf seine umfangreiche Bibliothek von Kopien, aber die Arbeit seiner Vorfahren erfuhr immer eine radikale Veränderung an seiner Hand. Rubens hatte eine außergewöhnliche Fähigkeit, Figuren Leben und Bewegung einzuhauchen und in alten kompositorischen Ideen neue Rhythmen zu finden. Offensichtlich nutzte er diese vorbereitenden Zeichnungen als kreative Abenteuer, und viele von ihnen tragen die Spuren zahlreicher Änderungen von Haltung und Position, als sich die Ideen des Künstlers weiterentwickelten. Er wechselte oft von Kreide zu Feder und wusch sich mit einer leichten Bistrowäsche (braun). Manchmal ist die Zeichnung in einem sehr ungleichmäßigen Zustand, wobei einige Teile stark aufgebaut sind, während andere mehr oder weniger offen bleiben, wie in Mariä Himmelfahrt.
Die Jungfrau als die Frau des Apokalypse Ca. 1623–1624, Öl auf der Verkleidung, 24¾ x 19¼. Sammlung Die J. Paul Getty Museum, Los Angeles, Kalifornien. |
Nachdem er sich für die Komposition entschieden hatte, fertigte der Künstler eine Ölskizze an. Dies waren relativ kleine Renderings auf Gipskartonplatten. Der Künstler begann mit einer Schwarzkreide-Strichzeichnung und baute das Bild dann breit in Schichten dünner Ölfarbe auf, beginnend mit Braun, um die tonale Struktur herzustellen, und legte es dann in Farbe. Keine technische Beschreibung kann jedoch die fast magische Art und Weise erklären, in der der Künstler komplizierte Szenen mit einer solchen Sparsamkeit und Freiheit heraufbeschworen hat. Schon zu Rubens 'Zeiten wurden diese Werke sehr bewundert.
Die Ölskizze hatte bei Rubens zwei Aufgaben: Sie wurde in erster Linie erstellt, um sie dem Kunden zur Genehmigung vorzulegen, bevor die Arbeit abgeschlossen wurde. In einem Klima intensiven Wettbewerbs um die Seelen Europas wurden religiöse Bilder einer genauen Prüfung auf ihre ikonografische Genauigkeit unterzogen. Rubens war ein beachtlicher Gelehrter und sprach fließend Latein, Attribute, die er gelegentlich in Auseinandersetzungen mit seinen geistlichen Klienten benötigte. Nach der Genehmigung konnte die Ölskizze dann im Studio als Modell für Rubens und seine Assistenten verwendet werden.
Eine weitere Etappe war jedoch erforderlich, bevor mit der Arbeit an der fertigen Kunst begonnen werden konnte. Rubens fertigte größere Zeichnungen mit schwarzer Kreide von lebenden Modellen an. Dies ermöglichte ihm eine Fülle von Details und anatomischer Genauigkeit. Viele dieser Zeichnungen gelten aufgrund ihrer sicheren Handhabung und ihres elektrischen Lebensgefühls als die besten des Künstlers.
Wie genau Rubens seine Assistenten für die letzten Arbeiten eingesetzt hat, ist nicht ganz klar. Ein Besucher erzählt, dass Rubens auf der Leinwand oder Tafel einen Umriss mit Kreide gemalt und ein oder zwei Farbflecken aufgetragen hat, sodass seine Assistenten die Komposition bearbeiten konnten. (Er hatte offensichtlich das Glück, begabte Assistenten zu haben, zu denen einige Jahre lang auch Anthony van Dyck gehörte.) Am Ende des Prozesses würde Rubens selbst den letzten Schliff geben. Höchstwahrscheinlich gab es eine gewisse Flexibilität bei der Herangehensweise, und es gibt Fälle, in denen Rubens anscheinend alle Schritte selbst ausgeführt hat.
Die Versammlung von Manna Ca. 1626 Öl auf Platte, 25? x 20½. Sammlung Los Angeles County Museum der Kunst, Los Angeles, Kalifornien. |
Sein Tempo als Maler war legendär. Er könnte an einem Morgen ein ganzes Porträt fertig stellen, und ein Besucher beschreibt ihn als schnell malend, während er Korrespondenz diktiert und einem Assistenten zuhört, der ihm auf Latein vorliest. Es überrascht nicht, dass Rubens sich wenig um den Schlaf kümmerte. Er stand um vier Uhr morgens auf, besuchte eine kleine Messe und arbeitete dann bis vier oder fünf Uhr abends. Zu dieser Zeit ritt er gerne außerhalb der Stadtmauern, bevor er mit Freunden zu Abend aß.
Rubens Appetit auf Aufträge, besonders auf große Arbeiten, war unersättlich. Im Jahr 1621 beauftragte Rubens Marie de Médicis, die Mutter des französischen Königs, zusätzlich zu seinen hervorragenden Aufträgen für Altarbilder und historische Szenen mit der Installation von 24 riesigen Leinwänden im Luxemburger Palast. Die Frist war zwei Jahre, und Rubens hielt sie ein, trotz endloser Auseinandersetzungen um Bilder und die üblichen Spielereien des Hofes. Auf einer diplomatischen Mission in London im Jahr 1629 erhielt Rubens die Deckenkommission des prächtigen Bankettsaals in Whitehall. Die erhaltenen Ölskizzen für dieses Projekt gehören zu seinen besten. Es gab auch eine Kommission für Hektar Jagdszenen für den König von Frankreich. Jeder wollte, dass seine oder ihre Arbeit dem Zeitplan voraus ist, und niemand wollte bezahlen. Rubens 'Behauptung aus dem Jahr 1624, dass „ich der am meisten belästigte Mann der Welt geworden bin“, könnte durchaus zutreffen.
Neben den oben beschriebenen Methoden wurden eine Reihe von Skizzen und Zeichnungen für andere Zwecke angefertigt. Es gibt bestimmte Ölskizzen, die offenbar für eine nicht näher bezeichnete zukünftige Verwendung aufgearbeitet wurden. Es gibt auch mehrere Ölskizzen, in denen verschiedene unvollendete Abschnitte darauf hindeuten, dass der Künstler sie zur Ausarbeitung von Ideen verwendete. Zu den Exponaten der Ausstellung im Metropolitan Museum of Art zählen eine Reihe von Buchillustrationen und einige Zeichnungen für Gravuren. Wie die meisten Künstler seiner Zeit ließ Rubens Gravuren seiner wichtigsten Kompositionen herstellen, die er europaweit verkaufen konnte. Obwohl die Zeichnungen für die Gravuren in der Regel den Assistenten überlassen wurden, unternahm Rubens diese gelegentlich selbst, wie im Fall von Der Garten der Liebe. Hier sieht man ihn etwas straffer als in seinen vorbereitenden Zeichnungen, obwohl auch bei dieser genaueren Kontrolle das Gefühl von Lebendigkeit und Tatkraft unverkennbar ist.
Landschaft Mit gefallen Baum Ca. 1618, schwarz Kreide mit Weiß Erhöhen und dunkelbraune Tinte auf hellem Buff paper, 22 15/16 x 19¼. Sammlung Die Louvre, Paris, Frankreich. |
In der Ausstellung der Zeichnungen sind auch einige Stücke zu sehen, die Landschaftsdetails und das Leben auf dem Bauernhof darstellen, wie z. B. Landscape With Fallen Tree. Diese scheinen als Referenz für Hintergründe größerer Kompositionen geschaffen worden zu sein und stammen offensichtlich aus dem Leben. Da diese Zeichnungen große Freude an der Erforschung natürlicher Formen haben, ist es nicht verwunderlich, dass Rubens sich in seinem Ruhestand der Landschaft als Quelle des Vergnügens zuwandte.
Obwohl Rubens 'Zeichnungen sich bemerkenswert konsequent auf das jeweilige Geschäft konzentrieren, gibt es einige denkwürdige Fälle, in denen die Freude des Unternehmens ihn zu übertreffen scheint. Am bemerkenswertesten ist eine Zeichnung von tanzenden Bauern, in der ein raues Landpaar in verschiedenen Posen tummelt, voller Leben, während sie über die Seite tummeln.
Mariä Himmelfahrt Ca. 1612–1615, braune Tinte und braune Waschung, weiß Körperfarbe und schwarze Kreide auf braunem Papier, 11? x 9 & Omega;. Sammlung Albertina Museum, Wien, Österreich. |
Isabella Brandt Ca. 1621, schwarze und rote Kreide mit weißer Erhöhung, Pinselfarbe, rote Körperfarbe auf hellgrau-braunem Papier, 15 x 11½. Sammlung The British Museum, London, England. |
Kopf eines Negers Ca. 1618–1620, Öl auf Holz, 17¾ x 14½. Die Hyde-Sammlung, Glens Falls, New York. |