Pastell: Sam Goodsell: Festhalten An Der Figur

1994 kehrte der New Yorker Pastellist Sam Goodsell nach neun Jahren in die Kunstwelt zurück, entschlossen, das herausfordernde und lohnende Genre der Figurenmalerei zu erforschen. Sein Einsatz zahlt sich aus.

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von Bob Bahr

Connie 2007, Pastell, 60 x 34. Alle Kunstwerke dieses Artikels Sammlung des Künstlers, es sei denn anders angegeben.

Sam Goodsells Art ist leise und sanftmütig, aber er hat einen beträchtlichen Ehrgeiz. Man konnte eine gute Stunde mit ihm sprechen und nichts davon hören, aber die Idee steckt in allem, was er sagt, in jeder Diskussion über einen anderen Aspekt seiner Pastellporträts. Goodsell verfolgt hartnäckig ein scheinbar endloses Ziel, das nur sichtbar wird, wenn man zwei Aussagen berücksichtigt, die er im Abstand von etwa 48 Stunden gemacht hat. "Ich male immer Menschen, ich liebe es, Menschen zu malen", sagte Goodsell eines Morgens zu American Artist. Ein paar Tage später erklärte er: "Ich denke, das Zeichnen der menschlichen Figur ist eines der schwierigsten Dinge auf Erden."

Es kann sehr gut sein. Die genaue und einfühlsame Darstellung eines menschlichen Körpers ist ein mehrdimensionales Problem. Zusätzlich zu den technischen Kenntnissen der Kunstmaterialien, über die man verfügen muss, um das Stück zu schaffen, muss ein Künstler die richtigen Proportionen der Figur mit äußerster Genauigkeit festnageln. Selbst der kleinste Fehler wird einem Fünfjährigen auffallen - die Kenntnis des menschlichen Körpers ist angeboren.

Die Figur ist wohl auch das emotionalste Element, das ein Künstler in ein Gemälde einbauen kann. Alle Augen werden auf die Person im Bild gerichtet, und die Betrachter projizieren sich in den Blickwinkel des Modells. Leichte Feinheiten in der Darstellung und Färbung des Gesichts werden vom Betrachter bewusst und unbewusst entschlüsselt oder interpretiert. Und ironischerweise ist, weil die menschliche Figur so vertraut ist, eine neue Herangehensweise fast unabdingbar, wenn man ein beeindruckendes Bild erzeugen möchte.

Vergangenheit und Gegenwart 2006, Pastell, 60 x 40.

Goodsells Karriere in der Kunst war geprägt von der Entschlossenheit, sich einer solchen Herausforderung zu stellen. Als seine ältere Schwester ein Teenager war, kam sie mit großen figurativen Gemälden von Parsons New School for Design in New York City nach Hause, was den damals 10-jährigen Sam faszinieren würde. „Es hat so viel möglich gemacht, mit ihr und all ihren Kunstgegenständen zusammen zu sein - ich habe immer gezeichnet“, erinnert sich Goodsell. „Es hat für mich so früh angefangen. Mir hat sehr gut gefallen, was meine Schwester tat, und ich wollte dasselbe tun. “

Seine Schwester wurde Modedesignerin. Sam wurde in Manhattans High School of Art and Design aufgenommen, einer Handelskunstschule in Midtown, an der Goodsell eine seiner Meinung nach „ernsthafte Kunstausbildung“erhielt. Der Geschmack der damaligen Zeit widersprach stark der figurativen Arbeit, also nach dem Abschluss in den frühen 1980er Jahren Seine Möglichkeiten, sich mit solch traditioneller Kunst zu beschäftigen, waren äußerst begrenzt. Der junge Künstler wandte sich an die New Yorker Art Students League und entschloss sich, ein paar Klassen in der Liga zu belegen, anstatt das College zu besuchen.

Hier geriet er wirklich in den Bann der Figur. Auf Drängen seiner Lehrer konzentrierte sich Goodsell darauf, die Essenz des Dargestellten einzufangen und nicht nur die Ähnlichkeit. „Ich hatte Mal- und Zeichenlehrer, die uns ermutigten, uns nicht auf Anatomie einzulassen und das alles zu haben, was wir sehen“, sagt er. „Mein Ausbilder Dan Gheno sagt oft, die Herausforderung bestehe darin, das Individuum zu zeichnen, um herauszufinden, wer es ist.“Diese wichtige Unterscheidung ist immer noch Teil des Ansatzes des Künstlers - Goodsell sagt, dass alle seine erfolgreichen Gemälde das Wesentliche einfangen, aber nicht alle erfassen notwendigerweise das Gleichnis. „Manchmal greife ich nach einem Teil ihrer Ähnlichkeit, aber es sieht nicht ganz so aus wie die Person, aber ich habe das Gefühl dieser Person, was meiner Meinung nach das wieder wettmacht. Je mehr Sie malen, desto einfacher wird das Erfassen der Essenz. Natürlich kann man nicht einfach sagen: "OK, ich werde jetzt die Essenz bekommen." Ich komme vielleicht ziemlich weit und bin immer noch auf der Suche, bin immer noch im Suchmodus für ein Gemälde. Und dann kommt es."

Prediger 2004, Pastell, 60 x 40.

Bevor er sich in seine aktuelle Karriere einleben konnte, musste Goodsell eine Unterbrechung hinnehmen. Im Jahr 1985 zwangen ihn finanzielle Erfordernisse, eine Stelle anzunehmen - vorübergehend, dachte er. "Aber dann wurden einige Monate der Arbeit außerhalb der Kunstwelt zu ein paar Jahren, dann wurden einige Jahre zu mehreren Jahren, bis ich sagte: 'Genug davon!'", Erinnert er sich. „Mir wurde klar, dass ich gut in dem bin, was ich tue, und ich beschloss, wieder in die Kunstszene zurückzukehren.“Aber er hatte neun Jahre nicht gemalt. Goodsell hatte das Gefühl, als würde er von vorne anfangen.

Er erneuerte alte Verbindungen und trainierte Kunstmuskeln außerhalb der Praxis. Er besuchte Sketch-Kurse im Spring Studio in SoHo, um „die Dinge wieder in den Griff zu bekommen“. Sein Lieblingslehrer an der Hochschule für Kunst und Design, Irwin Greenberg, hatte dies empfohlen Er studiert mit Harvey Dinnerstein an der Art Students League. Goodsell hatte in seinem ersten Durchgang in der Kunstwelt unter Dinnersteins Anleitung in Öl gearbeitet; 1994 fragte er seinen alten Lehrer, ob er das Studium bei ihm wieder aufnehmen könne. "Harvey war sehr ermutigend, und ich habe wieder angefangen, an seinen Kursen teilzunehmen", erinnert sich Goodsell. Diese Entscheidung prägte seine Wahl des Mediums - Goodsell bewundert Dinnersteins Ölgemälde, aber die Pastellarbeiten des Lehrers blenden ihn absolut. "Ich war seit der High School von Pastell fasziniert, aber ich hatte keine Gelegenheit, damit zu arbeiten, weil ich mich so für Öl interessierte", erklärt Goodsell. „Aber ich mochte und war beeindruckt davon, was meine Klassenkameraden mit Pastell machten. Dann habe ich von Harvey gelernt, wie man Pastellfarben in der Liga verwendet. Es ist so ein faszinierendes Medium. Es gibt keinen Griff, keinen Pinsel - nichts zwischen der Farbe und Ihren Fingerspitzen. Es ist wie eine Verlängerung Ihrer Hand. Und ich liebe die Lebendigkeit der Farbe. “

In Gedanken verloren 2003, Pastell, 60 x 40

Er hat sich 1997 voll und ganz dem Medium verschrieben und in den letzten 10 Jahren einen Arbeitsprozess etabliert, der zu gleichen Teilen traditionelle Methoden und individuelle Vorlieben vereint. Goodsell arbeitet an einer Museumskartonage, die er mit einem hausgemachten Untergrund aus Gips, feinem Bimssteinpulver und Acrylfarbe vorbereitet. Oft wird dieser Grund zu einem reichen Mittelton von venezianischem Rot und Schwarz gemischt; alternativ wendet Goodsell einen blaugrauen Untergrund an. Die Wahl der Farbe wird häufig durch den Hautton des Modells vorgeschlagen.

Laut Goodsell war der Wechsel von Ölfarbe zu Pastell weder schnell noch einfach, aber der Umgang mit den Materialien ist jetzt eine Selbstverständlichkeit. Früher benutzte er Fixativ auf bestimmten Bereichen seiner Arbeit in der Mitte des Prozesses, um einen Zahn in einem Bereich wiederherzustellen, aber der Künstler sagt, dass dies jetzt selten notwendig ist, da er mehr Kontrolle über seine Werkzeuge hat. Goodsell berichtet, dass er kein Fixativ anwendet, wenn ein Pastellbild fertig ist, weil er nicht mag, wie es "die Farbe tötet".

Die Komposition für ein Goodsell-Stück beginnt als Skizze auf 25 "-x-19" Canson-Papier unter Verwendung von Winsor & Newton Vine Charcoal. Als nächstes malt er das Motiv in Kohle auf die vorbereitete Museumstafel. Der Künstler wendet die Pastelle nach Farbe und Wert an - nicht in der Reihenfolge hart bis weich, wie es viele Pastellisten tun. Goodsell ist keiner bestimmten Pastellmarke treu. "Ich reiße die Etiketten ab und male nur, was ich sehe", sagt er. Die Hintergründe in den Gemälden des Künstlers sind oft stark strukturiert, und er baut sie auf, während er an der Figur arbeitet. Seine Stücke basieren in der Regel auf dreiwöchigen Posen.

Schwelle 2005, Pastell, 40 x 30.

Der Begriff „Kunst um der Kunst willen“hat seit Beginn des 19. Jahrhunderts in Frankreich zahlreiche Bedeutungen erlangt und beschreibt in gewisser Weise die leidenschaftliche Produktion der Gruppe figurativer Künstler, die derzeit die Art Students League heimsucht. Goodsell, ein Mitglied dieses von Farben übersäten Stammes, ist ein großartiges Beispiel für seine Ästhetik, die eine Einstellung und einen Lebensstil fördert, die durch Neugier und Einfühlungsvermögen gegenüber anderen Menschen, ein starkes Interesse daran, sein Handwerk kontinuierlich zu verbessern, und die Hingabe, aus dem Leben zu zeichnen, gekennzeichnet sind. Die oben genannten Werte trumpfen mit der Beharrlichkeit auf das Wohlbefinden der meisten Amerikaner auf, und dementsprechend lebt Goodsell sparsam in der South Bronx, in der er geboren wurde. Er würde es vorziehen, Models zu mieten, um in seinem Heimstudio zu posieren, aber meistens schöpft er aus den Models, die jeden Morgen drei Stunden lang in der Art Students League posieren. Dies mag nicht ideal sein, aber man würde es nie aus dem Eifer wissen, den Goodsell in Bezug auf diese gemeinsamen Sitzungen ausdrückt. "Es ist heutzutage so schwierig, ein arbeitender Künstler in der Stadt zu sein", bemerkt er. „Es ist schwer, seinen Lebensunterhalt zu verdienen und die Zeit und das Geld zu haben, um seine Kunstfertigkeiten in New York zu erhalten. Ich kenne viele Freunde, die sehr gute Maler sind, aber sie mussten die Kunst aufgeben, weil sie eine Familie gründeten und konsequenter Geld verdienen mussten. Sie mussten aufhören zu malen.

Trost 2006, Pastell, 40 x 32. Privatsammlung.

"Ich hatte das Glück, all diese Jahre weitermachen zu können", fährt Goodsell fort. „Es ist eine schwierige Situation. Die Lebenshaltungskosten sind hier viel höher als früher. Aber ich habe das Gefühl, dass es immer einen Weg gibt. “Während er das sagt, zeigt Goodsell auf ein Bild auf seinem Laptop. "Dieses hier habe ich gerade verkauft und es wird die Miete in diesem Monat bezahlen", bemerkt er beiläufig. Im vergangenen Jahr hat der Künstler drei bedeutende Preise gewonnen, darunter den Herman Margulies Award der Pastell Society of America für hervorragende Leistungen und den Dianne B. Bernhard Award der Art Spirit Foundation der Connecticut Pastel Society. Goodsells Ziele scheinen in greifbarer Nähe zu liegen.

Bob Bahr ist der Managing Editor von American Artist.