Der Versuch, Realismus zu definieren oder die verschiedenen Stile der gegenständlichen Malerei zu verdeutlichen, kann eine herausfordernde Aufgabe sein. Wenn ich über die Maler von heute schreibe, zögere ich immer, Wörter wie "klassisch", "realistisch", "zeitgenössisch", "traditionell" oder "modern" zu verwenden, weil sie nicht immer vollständig erfassen, was ich zu beschreiben versuche. Zum Beispiel bezieht sich ein Wort wie "klassisch" per definitionem auf griechisch-römische oder Renaissance-Ideale, aber per Konnotation ist eine Kunstform gemeint, die eine gewisse Zeitlosigkeit und Ordnung verkörpert. "Zeitgenosse" bedeutet zweifellos alles, was sich in unserer Zeit abspielt. Nach dieser Definition ist jeder lebende Maler zeitgemäß. Aus kritischer Sicht würde ich heute nicht alle Maler als zeitgenössisch bezeichnen - ich bin eher geneigt, diese Unterscheidung zu treffen, wenn ein Gemälde eine modernere oder konzeptuellere Ausstrahlung hat.
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Der verzweifelte Mann von Gustave Courbet, 1844-1845, Ölgemälde, 17 3/4 x 21 5/8. |
Die Künstler selbst haben die Verwirrung gespürt und in dem Bestreben, Klarheit zu schaffen, Labels wie neue Realisten, figurative Realisten, klassische Realisten, zeitgenössische Realisten usw. übernommen. Diese Phrasen haben ihre Bedeutung in einem postmodernen Kontext gefunden, der im Allgemeinen definiert, was es ist, indem er sich mit dem vergleicht, was es nicht ist. Die New Realists der frühen 1960er Jahre haben zum Beispiel deutlich gemacht, dass es sich nicht um die Realisten Ihrer Großmutter handelte, die sich um Caravaggio und Jacques Louis David drehten, sondern vielmehr um Darstellungselemente für die Ästhetik des Abstrakten Expressionismus. Die Klassischen Realisten der frühen 1980er Jahre, angeführt von Richard Lack, unterschieden ihren Realismus von anderen Formen der Repräsentationskunst der Zeit, obwohl sie wussten, dass "klassischer Realismus" im Kontext der Kunstgeschichte ein Widerspruch war.
Realismus kann für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutungen haben und hat im Laufe der Zeit seine Bedeutung geändert. Dies ist ein weiterer Grund, warum es schwierig ist, ihn zu definieren. Die meisten würden zustimmen, dass realistische Maler an ihrer Themenwahl erkannt werden. Wie Gustave Courbet - von den meisten Berichten als der erste Realist betrachtet - oder irgendeiner der russischen Maler in der Geschichte, malt ein Realist die reale Welt und findet Schönheit und Interesse an alltäglichen Menschen, Orten und Dingen, die der Rest der Gesellschaft vielleicht für banal hält. Der Realist definiert sich auch durch seine technische Ausführung, die auf eine genaue, wahrheitsgemäße Darstellung des Subjekts abzielt. Die stilistische Unterscheidung wird jedoch bei Künstlern schwierig, da viele Realisten, die aus dem Leben heraus arbeiten, nicht in die gleiche Kategorie eingeordnet werden möchten wie Realisten, die auf fotografische oder fotorealistische Weise arbeiten. Diese Verwirrung überträgt sich auf die Öffentlichkeit, die oft kommentiert, dass ein Gemälde wie ein Foto aussieht, als wäre dies das höchste Kompliment, das man einem Künstler machen könnte.
Wie Sie sehen, sind die Parameter rund um den Realismus ziemlich vieldeutig. Ich denke, das liegt daran, dass sich der Realismus neu definiert, während wir sprechen, und auch daran, dass eine neue Bewegung am Horizont ist. Ich glaube, dass Bewegung eine Sprache verkörpern wird, die noch nicht in unserem künstlerischen Vokabular enthalten ist, und uns zwingt, neue Wörter und ein neues Kriterium zu finden.
