Die folgende Buchbesprechung zu „Hokusais verlorenem Manga“erscheint in der Winter 2017-Ausgabe des Drawing-Magazins. Abonnieren Sie, um weitere Zeichenanweisungen und zusätzliche Rezensionen zu Zeichenbüchern zu erhalten. Rezension von Austin R. Williams.
Heutzutage bezieht sich das Wort Manga auf japanische narrative Comics und Cartoons, aber die Tradition der japanischen Comics reicht nur bis ins späte 19. Jahrhundert zurück. In Bezug auf frühere Perioden bezieht sich „Manga“stattdessen auf eine andere Art von Kunstwerken, die in Buchform veröffentlicht wurden: Sammlungen informeller Zeichnungen von Meisterkünstlern, die als Kopierbücher gedacht sind. Manga dieser Art waren während ihres Höhepunkts der Popularität im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert ein zuverlässiges Geschäft für Verlage. Die Schüler kauften sie zum Üben, und die Sammler kauften sie nur für das vollendete und lebendige Kunstwerk.
Zu den wichtigsten Manga-Autoren gehörte Katsushika Hokusai (1760–1849), der große Maler, Zeichner und Grafiker der Ukiyo-e-Schule. Ab 1814 veröffentlichte Hokusai 15 Mangabände, die sich gut verkauften und mehrfach nachgedruckt wurden. Irgendwann zwischen 1822 und 1833 produzierte Hokusai auch ein merkwürdiges Objekt: ein kleines, unsigniertes, dreibändiges Album mit Tuschezeichnungen. Das Album, das als Zeichnungen für ein dreibändiges Bilderbuch bezeichnet wird, ist jetzt Teil der Sammlung des Museum of Fine Arts, Boston (MFA). Es umfasst rund 180 Seiten, auf denen der Künstler Themen aus den Bereichen Astrologie, Mythologie, Pflanzen- und Tierwelt, Landschaften, Arbeitsszenen, Szenen des häuslichen Lebens und mehr illustriert.
Die Geschichte hinter der Komposition des Buches ist unbekannt, aber es wird vermutet, dass es sich um einen beabsichtigten Manga handelt, der nie veröffentlicht wurde. Hokusais Lost Manga, ein neues Buch von Sarah E. Thompson, einer Kuratorin für japanische Kunst am MFA, gibt das Album vollständig wieder - und bietet eine mögliche Erklärung für seine mysteriöse Herkunft.
Die neue Theorie beruht auf einer Werbung: Forscher stellten kürzlich fest, dass in einem anderen Buch, das 1823 von Hokusai veröffentlicht wurde, eine Anzeige mit dem Titel Master Iitsus Chicken-Rib Picture Book veröffentlicht wurde. "Iitsu ist einer der vielen Namen, die Hokusai im Laufe der Jahre angenommen hat", schreibt Thompson, "während" Chicken Rib "ein klassischer chinesischer literarischer Ausdruck für etwas ist, das trivial, aber dennoch lohnenswert ist, wie das kleine, aber leckere Stück Fleisch auf einem Huhn." Rippe. Frei übersetzt wäre der Titel so etwas wie Hokusais Tasty Morsels. Soweit wir wissen, erschien das Chicken-Rib-Bilderbuch nie in gedruckter Form. Das Boston-Album könnte das Manuskript für diese verlorene Manga-Fortsetzung sein. “
Die Frage, ob das Album des MFA tatsächlich das schwer fassbare Chicken-Rib-Buch ist, ist interessant, aber letztendlich ein untergeordnetes Anliegen im Vergleich zu der Freude, die man an den Zeichnungen selbst hat, und der größte Teil von Hokusais Lost Manga ist der Reproduktion des gesamten Bilderbuchs gewidmet in Lebensgröße. Die Bilder sind von einer als hanshita-e bekannten Art, Zeichnungen, die auf Holzblöcke übertragen und in großen Auflagen veröffentlicht werden sollen. Hanshita-e wurde oft von Meisterschülern vorbereitet, und Hokusai engagierte manchmal Schüler, um die Zeichnungen für sein Manga vorzubereiten. Aber in diesem Fall schreibt Thompson: "Die Maltechnik der Superlative der Zeichnungen zeigt, dass sie tatsächlich von Hokusai selbst stammen."
Einige Seiten enthalten mehrere kleine Zeichnungen; andere präsentieren einheitlichere Kompositionen. Während wir durch das Album blättern, springen wir oft abrupt von einem Thema zum anderen. Einige Seiten bilden zusammenhängende Gruppen oder Kapitel, z. B. eine 13-seitige Abfolge von Fischen und anderen Meereslebewesen, andere scheinen jedoch keine Verbindung zu den sie umgebenden Seiten zu haben. Die Zeichnungen erinnern an andere Bände von Hokusais Manga, obwohl das Tuschemedium ihnen ein etwas spontaneres Gefühl verleiht. Einige Zeichnungen deuten auf spätere, bekanntere Werke von Hokusai hin. Zum Beispiel nimmt Seite 120, die eine Welle zeigt, die eine ferne Insel in den Schatten stellt, seinen berühmtesten Abzug vorweg, Under the Wave off Kanagawa (auch bekannt als The Great Wave), den er in den frühen 1830er Jahren schuf.
Neben dem Album selbst und Thompsons einleitendem Essay enthält Hokusais Lost Manga 20 Seiten mit Anmerkungen, wobei jede Zeichnung mit einer kurzen Notiz erklärt und im Kontext der japanischen Kunst des frühen 19. Jahrhunderts positioniert wird. Aus diesen finden wir eine Fülle von unbekannten Kleinigkeiten, zum Beispiel, dass Hokusai buddhistische Namen für Sterne lieber als die normaleren chinesischen Namen bevorzugte. Wir lernen auch die Funktionsweise von Geräten wie Getreidemaschinen und Wasserrädern, und es wird uns die Größe des größten in Hokusais Zeit registrierten Riesenkraken mitgeteilt (30 Fuß, aber der Künstler zeichnete sie gern noch größer).
In gewisser Weise ist es ein Glücksfall, dass das Buch nie produziert wurde, denn wenn es gewesen wäre, wären Hokusais Originalzeichnungen zerstört worden. „Sie wären mit der Vorderseite nach unten auf Kirschholzplatten geklebt worden - die Tintenlinien, die im feuchten Zustand deutlich durch das dünne Papier sichtbar sind - und von einem professionellen Blockschneider zu einem Druckklotz geschnitten worden“, schreibt Thompson. „Nachdem die Blöcke geschnitzt waren, hätte ein professioneller Drucker die Blöcke eingefärbt, das Papier mit der Vorderseite nach unten darauf gelegt und mit einem Block gerieben, um die fertigen Abdrücke zu erhalten.“Diese Abdrücke würden dann gebunden und an Studenten und Sammler verkauft. Aber ihr Verlust ist unser Gewinn, da wir diese Fülle von Zeichnungen direkt aus dem Pinsel des Meisters schätzen können.
Weitere Informationen finden Sie unter www.mfa.org/publications oder artbook.com.
