Thomas Eakins hat sich zu Lebzeiten einen guten Namen gemacht. Er litt nicht gern unter Dummköpfen, hielt seine Zunge nicht fest und malte keine Lügen. Letzteres brachte ihn als Porträtmaler in Schwierigkeiten - er malte Menschen so, wie er sie sah, nicht unbedingt so, wie sie gesehen werden wollten -, aber sein Engagement für den Realismus schuf ein bleibendes Erbe in der amerikanischen Kunst.
Wenn ich mir Eakins Darstellung der menschlichen Figur anschaue, bin ich immer wieder überrascht, wie natürlich der Körper aussieht. Nicht schön, nicht symbolisch, aber natürlich. Zum Beispiel sehen bei Female Nude die Krümmung der Wirbelsäule, der leichte Überstand der Schulterblätter und die zart gefaltete Haut hinter dem Knie so echt aus. Dies ist kein idealisierter Körper, sondern einer, der so aussieht, als ob er tatsächlich existiert. Ich stelle auch fest, dass Eakins den Körper nicht als geschlossene Form mit starken Konturlinien darstellt, sondern als eine mit Volumen, das tatsächlich die Substanz von Haut über Muskeln und Knochen zu evozieren scheint.
In The Thinker verstärkt die Art und Weise, wie das Gewicht der Figur auf seinen Fersen mit leicht geneigten Schultern und gesenktem Kopf getragen wird, die Tatsache, dass Eakins die menschliche Anatomie kannte und wie der Körper in einer solchen Haltung funktionierte. Aber die Details - die Sehnen am Handgelenk der Figur, die sich leicht ausbeulen, der weit entfernte Blick, die gespitzten Lippen und die gerunzelten Augenbrauen - lassen das Porträt lebendig werden, so klischeehaft es sich anhört. Man bekommt wirklich das Gefühl, dass diese Figur - und seine tiefen Gedanken - existieren.
Das entspannte, vertraute Gefühl, das aus Eakins 'Porträt von Weda Cook kommt, wird auf mehreren Ebenen erreicht, die ich gerne nachbilden würde. Die Position und Größe der Figur relativ zur Bildebene lässt sie so aussehen, als ob sie direkt neben dem Betrachter sitzt. Ihr Blick ist abgelenkt und gleichzeitig fokussiert, als hätte etwas aus unserer Sicht ihre Aufmerksamkeit erregt, was die Vorstellung bestärkt, dass wir den Raum mit ihr besetzen. Und die warmen, rosigen und goldenen Farben der Bluse, der Wange und der Lippen des Dargestellten ergänzen die Figur und verstärken das Gefühl des Wohlbefindens bei der Arbeit.
Die wesentlichen Fähigkeiten eines Porträtmalers bestehen darin, gleichzeitig das Innere und das Äußere zu malen - die Körperlichkeit und die Mentalität Ihres Modells. Aber um dorthin zu gelangen, braucht es Übung und Anleitung. Sie können bei einigen der besten Ausbilder für Porträtmalerei studieren, die heute arbeiten, und Sie können sich mit diesem neuen Buch über Körpermalerei mit dem Titel The Human Canvas auch darin vertiefen, den Körper als eine eigene Kunstform zu verstehen.
Genießen!
