Das Leben eines Malers auf der Straße
Treffen Sie Emilie Lee, unerschrockene Künstlerin und Malerin des Fernwehs. Sie hat sich vom Großstadtleben in New York City verabschiedet, um ein kunstvolles Leben auf der Straße zu beginnen.
Ihr Van ist ihr mobiles Studio und die Menschen, Orte und Dinge, denen sie begegnet, werden zu ihren Malmotiven und spontanen Inspirationen.
Von Hawaii über Montana nach Kalifornien, Costa Rica, New York und Japan geht Emilie mit ihrem Hündchen Honeycrisp eine Spur im Namen der Malerei in der freien Natur. Wir haben uns an sie gewandt, um herauszufinden, wie sie dazu gekommen ist, einen solchen (kunstvollen) Traum zu leben… oder sich ein so kunstvolles Leben auszudenken.
Wie sind Sie auf dieses Konzept des Autolebens und des Kunstlebens gekommen?
Während des Studiums war ich ein begeisterter Kletterer und lernte die gängige Praxis von Kletterern kennen, die in einem Van einen vereinfachten Lebensstil leben (#vanlife), damit sie sich auf das Klettern konzentrieren und Geld sparen können.
2004 baute ich einen kurzen Schulbus um, um ihn mit recyceltem Pflanzenöl zu fahren, und verbrachte Zeit in Joshua Tree, Yosemite und anderen Klettergebieten im ganzen Land. Ich war schon immer verliebt in die Freiheit dieses Lebensstils, in die Fähigkeit, Zeit in der Natur zu verbringen und zu erkunden, unbelastet von der Fülle von Besorgungen und Terminen, die mich in einer Stadt immer zu verschlingen schienen.
Als ich nach New York zog, um Malerei zu studieren, träumte ich ständig davon, zu meinem einfachen Leben auf der Straße zurückzukehren. Im April 2017 habe ich fast mein gesamtes Hab und Gut verkauft oder verschenkt und bin mit meinem Hund Honeycrisp zu einer zweimonatigen Autofahrt in meinen Honda Element gezogen, um zu campen und meinen Weg durch das Land zu malen.
Ich verbrachte zwei Monate in meinem Auto und machte mich auf den Weg von Vermont nach Kalifornien. Jetzt wohne ich befristet in Santa Barbara, Kalifornien, wo ich mit meinem Freund Kristo eine Wohnung teile.
Kristo teilt meine Liebe zum Klettern und die Freiheit des Lebens auf der Straße. Und wir konnten unser Leben wartungsarm halten, so dass wir oft wochenlang abholen und gehen können. Wir sind gerade von zwei Wochen Skifahren in Japan zurückgekommen!
Wie sind Sie auf all Ihre Hacks für das Leben und das Malen von Kunst unterwegs gekommen?
Ich bin seit 22 Jahren Kletterer, daher ist das Zigeunerleben für mich eine Selbstverständlichkeit. Die meisten Kletterer haben ein Auto, in dem sie schlafen können, und natürlich ist #vanlife derzeit ein großer Trend.
Es gibt eine Menge Ressourcen im Internet, wenn Sie Entwürfe für das Bauen eines Betts in Ihrem Auto finden möchten. Was die Auswahl des Kunstangebots angeht, habe ich gerade gelernt, was ich über viele Landschaftsmalereireisen mitbringen möchte.
Können Sie unterwegs nur Landschaften malen? Passt du in andere Genres und wie - oder willst du das überhaupt?
Manchmal male ich Porträts … wenn ich jemanden finde, der still für mich sitzt!
Wie lange bist du normalerweise unterwegs? Und wie oft reist du?
Jetzt, wo ich mich in Santa Barbara niedergelassen habe, sind meine Malreisen zwischen drei Tagen und zwei Wochen. Wenn ich zwischen zwei Reisen bin, male ich an den Stränden und in den Bergen in der Umgebung.
Aber ich genieße auch die Zeit im Studio, nachdem ich so lange darauf verzichtet habe. Ich liebe es, Zeit damit zu verbringen, meine Plein-Air-Bilder zu größeren Kompositionen zu entwickeln.
Da Sie schnell und klein malen, um flüchtige Momente festzuhalten, wie lange brauchen Sie, um ein Gemälde von Anfang bis Ende fertigzustellen?
Früher habe ich vier Stunden gebraucht, um ein Bild zu malen! Jetzt dauert es ungefähr ein bis zwei Stunden. Aber es gibt viele Male, in denen ich länger für ein Bild bin oder am nächsten Tag zurückkomme, um es in einer zweiten Sitzung zu beenden. Ich finde, dass ich bessere Ergebnisse erhalte, wenn ich mir mehr Zeit nehme.
Erzählen Sie uns etwas über Ihren künstlerischen Hintergrund - Ausbildung, wann haben Sie angefangen, warum usw.?
Meine Mutter ist Künstlerin. Sie brachte mir das Zeichnen bei, sobald ich einen Bleistift halten konnte, und begleitete mich bis zur High School. Ich gewann meinen ersten Kunstwettbewerb, als ich zwei Jahre alt war, und ich konzentrierte mich darauf, meine Fähigkeiten während der gesamten Kindheit zu entwickeln.
Ich ging zur Rhode Island School of Design, um Illustration zu studieren. Danach arbeitete ich ungefähr vier Jahre lang als freiberuflicher Illustrator, bevor ich nach Salt Lake City zog, um bei Kamille Corry zu studieren, und dann nach NYC, um im Grand Central Atelier zu studieren.
Ich beendete GCA im Jahr 2012 und unterrichtete dort drei Jahre lang, bis ich nach Vermont zog, wo ich am Champlain College Videospieldesignern Anatomie und Perspektivzeichnen beibrachte.
Obwohl ich auf einem sehr konzentrierten Weg in Richtung meiner Kunstkarriere war, fiel es mir schwer, Lehrer zu finden, die mir etwas anderes als abstrakte Malerei oder Illustration anbieten konnten. Erst als ich 2007 Kamille Corry fand, wurde ich mit der Art von Kunstausbildung konfrontiert, nach der ich gesucht hatte.
Was ist Ihre künstlerische Vision?
Ich sehe Malen als eine Lebensübung, die sich im Laufe der Zeit ändern kann, aber immer das widerspiegelt, was ich auf meinem Lebensweg vorfinde. Im Moment kann ich durch Malen tagelang reisen und die Ruhe und Schönheit der Natur erleben.
Die Freiheit und Aufregung, die ich an den wilden Orten dieser Welt empfinde, spiegelt sich in meinen Gemälden wider. Ich hoffe, sie sind eine erhebende Präsenz im Leben derer, die sie sehen.
Meine Bilder sind auch eine Erinnerung daran, wie wertvoll Wildnis in unserem Leben ist und dass es sich lohnt, für die Erhaltung und Erhaltung zu kämpfen.
Was ist Ihre größte Extravaganz als künstlerischer Nomade?
Hmmm, naja, ich halte keines meiner Kunstwerke für eine Extravaganz. Ich benutze sie jeden Tag und ich benutze alles, was ich kaufe.
Ich bin jedoch ein Trottel für Naturkostläden. Immer wenn ich unterwegs bin, suche ich in kleinen Städten nach Naturkost-Genossenschaften und besorge mir Snacks, um beim Malen am Laufen zu bleiben.
Ich denke, es fühlt sich wie eine Extravaganz an, weil ich Dinge kaufe, die ich nie zu Hause kaufen würde - zubereitete oder verpackte Lebensmittel, die einfach unterwegs zu essen sind.
Welcher optimale Geisteszustand unterstützt das Kunstmachen?
Entspannt, zufrieden, fröhlich, konzentriert. Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass es völlig unproduktiv ist, Kunst zu machen, wenn ich müde, abgelenkt oder selbstkritisch bin.
Ich bemühe mich jetzt, mich zuerst um mich selbst zu kümmern, bevor ich versuche zu malen. Manchmal rolle ich aus dem Bett und kann es kaum erwarten, mit dem Malen zu beginnen, also springe ich gleich hinein.
Andere Male praktiziere ich gerne Yoga, gehe laufen oder verbringe Zeit mit meinem Hund. Mit Honey zusammen zu sein, ist für mich der konsequenteste Weg, diese glückliche, geerdete Energie zu finden.
Wenn ich male und sie neben mir Nickerchen macht, fällt mir nirgendwo anders ein, wo ich lieber wäre!
Was trägst du beim Malen?
Was dem Wetter angemessen und angenehm erscheint. Im Winter trage ich viele warme Jacken. Im Sommer trage ich Sommerkleider und einen Hut. Wenn ich unterwegs bin, trage ich immer wieder die gleichen zwei oder drei Sachen, also habe ich gelernt, einfach weniger zu packen!
Was ist die überbewertete Tugend der Kunst?
Ich denke, die Vorstellung von Talent wird so missverstanden. Ich benutze nicht einmal das Wort. Künstlerische Fähigkeiten entstehen durch langjährige Praxis, Engagement und harte Arbeit.
Die Art und Weise, wie wir unter Künstlern über Talent sprechen, ist so unproduktiv. Ich treffe mich oft mit Leuten, die mir sagen: "Ich habe kein künstlerisches Talent", und ich denke, das ist eine so selbstzerstörerische Aussage! Ich denke, sie hatten einfach nicht den richtigen Lehrer dabei.
Mit welchem historischen Künstler identifizieren Sie sich am meisten?
Der größte Einfluss auf meine Landschaftsmalerei hatten die Freilichtstudien von Frederick Church, Sanford Gifford und Ivan Shishkin. Ich habe viele ihrer Arbeiten aus den Büchern kopiert, die ich habe, und es ist auch inspirierend, über ihre Reisen und Abenteuer in unbekannten Wildnisgebieten zu lesen. Sie waren robuste Typen!
Ich habe es auch sehr genossen, Andrew Wyeths Biografie zu lesen. Und jetzt lese ich über Antonio Lopez Garcia.
Für mich war es so wichtig, das Studium und die unvollendete Arbeit der Künstler zu suchen, die ich liebe. Es hilft mir zu sehen, wie ich meinen eigenen Prozess entwickeln kann. Ich werde nie eine Show vergessen, die ich von William Trost Richards Miniatur-Freiluftskizzen gesehen habe, sie waren so locker!
Was oder wer ist dein inspirierendstes Thema?
Ich liebe es, Orte zu malen, die ich als Teil meines abenteuerlichen Lebensstils erkunde. Es ist wie eine Schatzsuche - den perfekten Ort zum Malen zu finden.
Der Akt des Malens ist wie Meditation. Ich werde im gegenwärtigen Moment vollkommen zentriert. Das Gefühl ist weitläufig und friedlich. Ich kann das im Studio oder im Freien finden, aber heutzutage ist es meistens im Freien.
Welches Kunstwerk in der Vergangenheit oder Gegenwart hat dich am glücklichsten gemacht?
Ich hatte vor ein paar Jahren so ein unglaubliches Abenteuer im American Prairie Reserve. Zu der Zeit lebte ich noch in NYC und verbrachte einen Monat damit, ein 300.000 Morgen großes Naturschutzgebiet im Nordosten von Montana zu erkunden und zu bemalen.
Es war ein aufregendes Gefühl, an einem so weitläufigen Ort zu sein, an dem ich mich tagelang auf das Malen konzentrieren konnte. Ich habe einige Zeit mit Forschern und Wissenschaftlern verbracht, um etwas über das Ökosystem und die dortigen Naturschutzprobleme zu lernen, was mich noch mehr dazu inspirierte, diese Landschaft zu erkunden und zu malen.
Ich war so fröhlich und produktiv mitten im Nirgendwo, ganz alleine. Das hat mich überrascht. Und mir wurde klar, dass ich nicht mehr in NYC leben musste.
Welches künstlerische Talent hätten Sie am liebsten?
Nun, ich glaube nicht an Talent, also ist das meine Antwort! Wenn ich eine Fertigkeit auf magische Weise erlernen könnte, ohne Zeit und Übung zu investieren, wäre es Musik. Ich würde auch gerne meine eigenen Kleider entwerfen und nähen.
Wenn Sie etwas an der Welt ändern könnten, was wäre das?
Wenn ich nur eines auswählen könnte, wäre es Sache der Menschheit und unserer Führer, den Klimawandel anzugehen. Wir könnten noch so viel mehr tun, um künftigen Generationen einen gesunden Planeten zu sichern.
Was ist Ihre Vorstellung von der perfekten Kunstform?
Seit ich New York verlassen habe, bin ich viel weniger einschätzungswürdig geworden! Ich weiß wirklich nicht, wie ich das beantworten soll. … Es scheint nur keine Frage zu sein, die mich interessiert.
Perfektion ist ein geladenes Wort. … Ich habe es mir schwer gemacht, in meinem Kunstwerk, in meinem Körper, in meinen Beziehungen nach Perfektion zu streben. Hab einfach Spaß und genieße das Leben. Die Kunst wird dafür so viel besser sein!
Was ist deine größte Angst vor deiner Arbeit?
Früher hatte ich Angst, dass ich nie mein volles Potenzial als Künstlerin ausschöpfen könnte, weil ich das Gefühl hatte, zu so viel mehr fähig zu sein, als ich gerade tat. Aber ich erkannte, dass meine Angst mich lähmte und meine Fähigkeit einschränkte, das Leben zu genießen. Also habe ich es losgelassen.
In diesen Tagen habe ich gelernt, zu vertrauen und zuzulassen, dass die Bilder kommen. Die Bilder kommen immer, entwickeln sich immer weiter und ich weiß, dass ich bis zu dem Tag malen werde, an dem ich krächze. Also versuche ich nur zu entspannen, zu fließen und der Freude zu folgen, die ich an der Malerei finde.
Was ist Ihr größtes Bedauern?
Es gab einige Male in meinem Leben, in denen ich meinem Herzen nicht gefolgt bin, weil ich Angst vor Risiken und Misserfolgen hatte oder andere enttäuschte. Rückblickend bedauere ich nur, dass ich den „sicheren“Weg eingeschlagen habe.
Wie möchten Sie in Erinnerung bleiben?
Meine Priorität ist es, ein gesundes, ausgeglichenes Leben zu führen und Spaß daran zu haben, das zu tun, was ich liebe. Mir ist es egal, wie ich mich erinnere, aber ich möchte positive Energie und Liebe in meine Gemeinschaften einbringen.
In den letzten fünf Jahren habe ich festgestellt, dass meine Arbeit als Landschaftsmaler ein großartiger Weg war, das Bewusstsein für die Bemühungen zum Schutz der Wildnis zu schärfen. Ich bin gespannt, wohin mich das weiter führt.
Wenn ich die Gelegenheit habe, von Wissenschaftlern und Naturschutzexperten etwas über eine Landschaft zu lernen, bekomme ich eine tiefere Wertschätzung für das Ökosystem, die Geschichte und den Geist dieses Ortes. Die Annäherung an die Landschaftsmalerei aus der Perspektive eines Aktivisten hat für mich ein neues Maß an Engagement und Zweck hinzugefügt.
Welche Qualität schätzen Sie an Ihrer Kunst am meisten?
Wenn ich mir all meine Bilder ansehe, bin ich überwältigt von der Dankbarkeit für dieses erstaunliche, abenteuerliche Leben, das ich lebe. Sie repräsentieren Orte, die ich auf der ganzen Welt erkundet habe, und jeder erzählt die Geschichte guter Erinnerungen mit erstaunlichen Menschen.
