Die kleine Wüstenstadt Marfa in Texas ist zu einem unwahrscheinlichen Magneten für Künstler und Kunstliebhaber geworden
Der Künstler Donald Judd sammelte mehr als 13.000 Bücher, von denen sich viele in einer kuratierten Bibliothek in Marfa, Texas, befinden. Die Stadt Judd war von 1979 bis zu seinem Tod 1994 sein Zuhause.
Merkwürdigerweise ordnete Judd seine Bücher nicht alphabetisch oder nach Themen, sondern in der Reihenfolge der Geburt der Autoren. Wie vieles von dem, was Judd angerührt hat, wirkt dieses System eigenwillig, zeigt aber bei näherer Betrachtung eine gewisse Logik.
Gleiches gilt für die Stadt. In Marfa sind die Dinge nicht immer so, wie man sie erwartet, und dies hat diesen Ort tief in der Chihuahuan-Hochwüste zu einem der meist diskutierten, wenn auch unwahrscheinlichen Kunstziele seit Jahrzehnten gemacht.
Marfas Ruf als Übernachtungs-Sensation trägt nicht zur vollen Entfaltung der Stadt bei. Es ist jetzt tief in seinem fünften Jahrzehnt als Auslosung für Künstler. Judd besuchte Marfa zum ersten Mal 1971, obwohl er dort erst 1979 Immobilien kaufte, nachdem er zuerst Kalifornien in Betracht gezogen hatte.
Er erwarb Fort DA Russell, einen Komplex stillgelegter Militärgebäude. Judd verwandelte die Basis in einen permanenten Raum, um Kunst in einer Umgebung außerhalb des Museums zu präsentieren.
Das meiste Schreiben über Marfa beginnt oder endet mit Donald Judd, weil es jetzt so schwierig zu sein scheint, den Mann von der größeren Geschichte der Stadt zu entwirren - aber es ist ein sehr realer Ort, den fast 2.000 Menschen als Zuhause bezeichnen. Es ist eine Stadt, kein Hashtag.
So wie Vegas öffentliche Bibliotheken, New York Kettenrestaurants und Hollywood Postämter hat, gibt es in Marfa neben dem Mythos auch den Alltag. In der Tat waren die alltäglichen Realitäten von Marfa das, was Judd ansprach.
Es war ein Ort, der sowohl Freiheit als auch Raum bot. In einem Leitbild für die Chinati Foundation, ein Museum für zeitgenössische Kunst in Marfa, das Judd gegründet hat und das sein Erbe immer noch fortführt, schrieb er: „Die Kunst und Architektur der Vergangenheit, die wir kennen, ist das, was bleibt. Das Beste ist das, was dort bleibt, wo es gemalt, platziert oder gebaut wurde. Die meiste Kunst der Vergangenheit, die bewegt werden konnte, wurde von Eroberern übernommen. “
Für Donald Judd war Marfa seine Festung gegen mögliche Eroberer. Ihre Kunst ließ sich nicht rühren, und ihre Abgeschiedenheit bildete die Grundlage dafür, dass die Stadt im Wesentlichen zu einem modernen Wallfahrtsort für Künstler wurde.
Der Marfa-Appell
Vermächtnis allein ist nicht genug, um die meisten Menschen dazu zu bringen, ihr Leben zusammenzupacken und umzuziehen, insbesondere an einen Ort, der drei Autostunden vom nächsten Flughafen entfernt ist. In Marfa gibt es einen Dollar General, ein paar Lebensmittelgeschäfte, eine übergroße Anzahl von Restaurants für eine Stadt dieser Größe und den kleinsten staatlichen Radiosender des Landes, Marfa Public Radio (93, 5 auf dem Zifferblatt).
Es hat auch eine lange und abwechslungsreiche Geschichte vor Judds Ankunft. Unter anderem war es eine Eisenbahn-Wasserstation, ein Stützpunkt für die Kavallerie, um West-Texas vor Pancho Villa (das wäre Fort DA Russell) zu schützen, und ein Drehort für Hollywood-Filme - von Giant im Jahr 1956 bis There Will Be Blood und No Country for Old Men, beide 2006 gedreht. Marfa ist auch das Thema der dritten Folge von Art Opening (s): Ernsthaft, warum Marfa? Hör zu.
Mit einer Bevölkerung, die kleiner ist als viele vorstädtische Gymnasien, ist das tägliche Leben dort sehr eng und nicht jedermanns Sache. Kate Green, eine ehemalige Kuratorin bei Marfa Contemporary, gab mir in einem Telefonanruf zu, dass ein Umzug schwierig sei.
Sie beschreibt die Landschaft als „so anders, mit ihrer Horizontalität. Ich bin im Nordosten und Nordwesten aufgewachsen und war es gewohnt, dass die Landschaft von diesen hohen Bäumen dominiert wird. Ich musste herausfinden, was anders war, und deshalb hatte ich es eine ganze Weile schwer, darin zu leben. Sobald ich es herausgefunden hatte, konnte ich es zu schätzen wissen. Jetzt fühlt es sich wie zu Hause an. “
Ich habe Green weiter über diesen Anpassungsprozess informiert und sie beschrieb das einzigartige Zusammenspiel zwischen Ort und Kultur, das Marfa so einzigartig von anderen Städten macht. „Die meisten von uns waren an abgelegenen Orten, aber vielleicht ist [dieses Gefühl] in Marfa noch ausgeprägter, weil es sich um eine Wüstenlandschaft handelt“, sagt sie.
„Und der Himmel ist so groß, weil die Horizontlinie so niedrig ist. Dann siehst du die Berge um dich herum und alles, was übersteht - die Stadt, die Menschen darin - unterscheidet sich von der Landschaft. Die Ferne fällt auf.
„Und in Marfa ist es sehr ruhig. Es gibt wenig Lärm außerhalb der Natur. Das Gefühl, so weit vom Rest des Wissens entfernt zu sein, fühlt sich dominierend an. “
Warum Donald Judd kam
Judd hasste den Begriff „Minimalismus“, aber wenn ich Sie bitten würde, sich ein Bild von Judds Werk zu machen - so etwas würden Sie auf einer Postkarte von Marfa sehen -, könnten Sie sich an seine Betonkisten in der Wüste erinnern. Es ist die Strenge der Arbeit, die sie im Kopf des Betrachters festhält.
Obwohl Judd es niemals als minimalistisch bezeichnen würde, ist Marfa für genau diese Art von Arbeit bekannt geworden: großräumig, permanent, fest und manchmal undurchschaubar. Aber zu verstehen, was Judd versuchte, erschließt die Bedeutung des Ortes und einen Großteil der Kunst, für die er bekannt ist.
Judd kam nicht nur wegen des Raumes, sondern auch auf der Suche nach Authentizität nach Marfa. Er war unzufrieden mit der New Yorker Kunstwelt, in der, wie er meinte, Geschmacksmacher und Kuratoren die Kunst von ihrer Macht trennten.
Wenn ein Künstler sein Stück im Studio oder auf einem bestimmten Grundstück bearbeitete, fühlte es sich für Judd falsch an, es von diesem Ort zu entfernen und in eine Galerie oder ein Museum zu stellen. Er hoffte auf Marfa, um seinen Kreationen den Vorrang zurückzugeben.
Ein Besuch im New Yorker Haus und Atelier, das Judd hinterlassen hat - heute ein Museum - zeigt einen disziplinierten und geordneten Geist. Die Tische waren im Verhältnis zu den massiven Fenstern mit Blick auf SoHo gebaut, und auf einem Hochbett für Judds Kinder befand sich eine Leiter, die so einfach und genial gebaut war, dass ich mich fragte, warum ich noch nie eine solche gesehen hatte.
Für die heutige Marfa
Sobald Sie Judds anspruchsvolle Natur akzeptieren, fühlt sich sein Wechsel zu Marfa weniger nach Anmaßung als nach einer spirituellen Suche an. Marfa und die umliegende Wüste haben eine immaterielle, romantische Qualität. Die Malerin Ann Marie Nafziger, die seit 2002 in Marfa lebt und seit Mai 2017 Bürgermeisterin der Stadt ist, lässt sich für ihre eigene Arbeit inspirieren.
„Die große Weite des Himmels, die Art und Weise, wie das Licht die Farbe beeinflusst, und die Entfernung, mit der man sehen kann, sind wirklich inspirierend“, sagt sie. „Es weckt ein Gefühl der Freiheit in allem, woran ich arbeite, ob es sich um ein Gemälde oder ein Projekt handelt oder auch nur um die Absicht, etwas zu tun oder zu sehen, was geschehen soll.
„Es gibt ein weites Gefühl der Freiheit, das die Menschen, wie ich finde, als‚ der Westen 'bezeichnen würden, dieses weite und offene Gefühl. Menschen, die von solchen Gebieten angezogen werden, um zu leben und zu arbeiten, tendieren dazu, unternehmerisch zu sein - oder diese Art von Freiheit ist etwas, das ihnen wirklich wichtig ist. “
Ein großer Teil von Nafzigers Arbeit als Bürgermeister besteht darin, dafür zu sorgen, dass Marfans selbst nicht im Chaos verloren gehen. „Kunst und Tourismus finden in der Außenwelt große Beachtung, aber es gibt eine ganze Gemeinschaft von Menschen, die die ganze Zeit hier leben und arbeiten“, sagt sie. „Also versuche ich mich wirklich auf diesen Teil der Gemeinschaft zu konzentrieren. Wir sind eine wirklich vielfältige Gemeinschaft und ich bin immer auf der Suche nach unseren gemeinsamen Werten. Was bringt uns zusammen? “
Grün sagt etwas Ähnliches. "Es fühlt sich manchmal so an, als gäbe es zwei Gruppen: die Kunstgemeinschaft und die Gemeinschaft insgesamt", sagt sie. „Aber es gibt sicherlich viele von uns, die in diesen beiden Bereichen existieren. Du wirst Leute in einer Zumba-Klasse und auch bei einer Ausstellungseröffnung sehen. “
Für Green ist die Kluft nicht etwas Besonderes an Marfa, sondern ein größeres Phänomen, für das Marfa oft als Beispiel angeführt wird. „Die rund 100 Menschen [in der Kunstszene] sind ein sehr sichtbares Element von Marfa, und so entsteht eine solche deutliche Unterscheidung, die man sonst vielleicht nicht hat“, sagt sie.
„Aber wir haben überall die gleichen Gespräche geführt: Austin, Brooklyn, Portland. Es gibt immer die Fragen der Gentrifizierung und was es bedeutet, wenn eine kreative Gemeinschaft hereinkommt und die Immobilienpreise erhöht. Die wirklich wichtigen Fragen - die Themen, die die Menschen beschäftigen und die in Stadtratssitzungen oder Gesprächen mit Freunden auftauchen - sind auch Fragen, mit denen sich die meisten Orte auseinandersetzen. “
Marfa Geisteszustand
Wenn Sie dorthin gehen, wird Marfa Sie willkommen heißen, aber es braucht eine Person, die der Landschaft, der Isolation und der Ruhe angemessen ist, um ernsthaft damit umzugehen. Also, wenn Sie ein Künstler sind, der nach Ihrem eigenen Raum sucht, wie finden Sie Ihre Marfa?
"Das Wichtigste, würde ich sagen, ist einfach sicherzustellen, dass du dir selbst wirklich treu bist und was du willst", sagt Nafziger, als ich ihr diese Frage stelle.
„Vor Jahren habe ich in Portland, Oregon, gelebt, das kein bedeutendes Kunstzentrum ist. Dort habe ich ungefähr 10 Jahre lang gelebt und gearbeitet. Ich hatte dort eine großartige Gruppe von Künstlerfreunden und es war eine sehr reiche Zeit für mich, aber in Marfa zu sein ist ähnlich - die Erfahrungen, die ich hier habe, sind sehr reich.
„Mein Ziel als Künstler ist es, noch zu malen oder zu arbeiten, wenn ich 90 Jahre alt bin. Es geht also darum, was ich als Künstler weiterhin tun werde, damit ich weiter üben möchte. Und ehrlich gesagt ist Bürgermeister zu sein ein großer Teil davon. Sie wissen nie, wohin Sie die Dinge führen werden. Eine Straße führt zur nächsten, und als nächstes wissen Sie, dass Sie Bürgermeister von Marfa sind. «
Mehr zu Marfa
Hören Sie unbedingt die dritte Folge des Art Opening (s) -Podcasts: Ernsthaft, warum Marfa? Mit weiteren Beiträgen der Bürgermeisterin von Marfa, Ann Marie Nafziger, und der Kuratorin Kate Green.